Plusieurs internautes se sont mobilisés pour exiger l'annulation de la participation de BTS à Kôhaku (bien que rien n'ait été annoncé officiellement concernant la participation du groupe). Le mouvement, qui comprenait également le refus de payer les frais d'abonnement¹⁹, a été immédiatement repris et rapporté par Asagei Plus (article supprimé). Le 1er novembre, deux jours après la décision de la Cour suprême de Corée du Sud selon laquelle une entreprise sidérurgique japonaise doit indemniser les victimes vivantes du travail forcé, Tokyo Sports a publié un article sur la possibilité que la NHK élimine BTS et TWICE de la liste des artistes de Kôhaku de cette année.

Le 8 novembre, la veille de la participation prévue de BTS sur Music Station, TV Asahi a annoncé sa décision d'annuler la participation en raison de la controverse autour du T-shirt. Plusieurs médias, dont Sponichi, ont fait état de l'annulation et ont ajouté leur prédiction de l'arrêt du « troisième boom Hallyu » au Japon. Ils sont revenus sur le cas de Fuji TV, qui a fait face à une énorme réaction négative pour avoir « favorisé » les artistes coréens et ont souligné la tension croissante entre les deux pays. D'un autre côté, un article publié sur LITERA a proposé un angle différent, suggérant que la véritable raison derrière l'annulation était le sentiment anti-coréen de Netouyo²⁰ et supposant que le T-shirt avait simplement été utilisé comme bouc émissaire. L'article a également révélé que Sakurai Makoto, l'ancien président de Zaitokukai²¹ et un ultranationaliste et extrémiste d'extrême droite, a encouragé les lecteurs de son blog à « spammer » les sociétés sponsors de Music Station trois jours avant l'annonce de l'annulation.

Le 9 novembre, lors du discours d'ouverture d'une conférence de presse sur la décision de la Cour suprême coréenne sur le travail forcé, le ministre japonais des Affaires étrangères, Tarô Kôno, a déclaré : « Ainsi, malgré ces incidents, je voudrais que les échanges entre les peuples, les échanges entre les municipalités et les échanges sportifs et culturels se poursuivent fermement. »

Cependant, d'autres rumeurs ont commencé à faire surface en ligne et certains médias les ont relayées. Buzzplus (article supprimé) a été l'un des médias qui ont diffusé des rumeurs non confirmées. Le média a notamment affirmé que les dirigeables miniatures que BTS brandissait lors de l'événement de lancement de LOVE MYSELF, une partie de la campagne FIN DE LA VIOLENCE de l'UNICEF, ressemblaient à des bombes nucléaires - en particulier celles qui ont été utilisées à Hiroshima et Nagasaki. Le même jour, Buzzfeed Japan a publié un article pour réfuter la rumeur et affirmer que la désinformation est diffusée par les médias en ligne.

Le matin du 14 novembre, après la publication de la déclaration de Big Hit du 13 novembre, la NHK (article supprimé) a publié un article intitulé « Des excuses de l'agence de BTS pour avoir porté un t-shirt en forme de champignon atomique ». Plus tard dans l'après-midi du même jour, Sankei a rapporté que BTS n'était pas inclus dans la liste des artistes de Kôhaku. De plus, des médias majeurs tels que Tokyo Sports (article supprimé) et Weekly Asahi ont prédit dans des articles publiés le 17 novembre que les futures activités japonaises de BTS seraient affectées négativement par les récents événements et qu'ils ne pourraient pas apparaître à la télévision japonaise cette année.

Le 18 novembre, Leaver it to Atko, une émission de divertissement diffusée sur TBS, a raconté : « Le 13, pendant le concert de BTS au Tokyo Dome, Jimin s'est excusé pour la controverse sur le t-shirt », puis a montré un extrait de Jimin avec un doublage japonais qui déclarait de manière inexacte : « Je tiens à préciser que j'ai inquiété non seulement les fans japonais, mais aussi les fans du monde entier », et « Je suis désolé, tout le monde au Japon (ごめんなさい、日本の皆さん)²². J-Cast a publié un article sur la fabrication de TBS le 20 novembre, rapportant qu'il avait demandé des éclaircissements à TBS mais qu'on lui avait répondu que TBS n'avait aucun commentaire sur le sujet. Le 23 novembre, TBS a diffusé une correction et des excuses sur N Star, un programme d'information local de la région de Kantô²³.

Remarques finales

Dès le début, l'attention des médias japonais s'est portée sur l'apparence de BTS sur Kôhaku Uta Gassen, une émission de fin d'année de la NHK diffusée pour la première fois en 1951. L'émission jouit d'une grande popularité, atteignant 80 % d'audience²⁴. Ainsi, les apparitions dans Kôhaku Uta Gassen sont devenues un moyen naturel pour les chanteurs de mesurer leur succès dans l'industrie musicale japonaise.

Après la controverse autour du t-shirt, les médias japonais se sont demandés si BTS pourrait toujours apparaître dans Kôhaku Uta Gassen malgré les récents événements. Le jour où la controverse a atteint son apogée après l'annulation de l'apparition prévue de BTS sur Music Station s'est également avéré être le jour où NHK a annoncé sa programmation pour le Kôhaku Uta Gassen 2018. Bien qu'il ne soit pas clair si la présence de BTS à l'émission de fin d'année avait été confirmée avant la controverse, Internet a été inondé d'articles japonais avec des titres tels que « BTS éliminé » et « BTS non inclus dans la programmation », comme si leur apparition dans Kôhaku Uta Gassen avait été annulée à la suite de la controverse. Il y a eu très peu d'articles (article supprimé) sur le bombardement atomique, la reconnaissance des victimes ou les actions à entreprendre à l'avenir.

Sur les forums en ligne, les internautes ont débattu des actions passées de BTS, comme la célébration du Jour de la libération nationale et le soutien aux entreprises liées à l'aide aux femmes de réconfort survivantes. Beaucoup de gens ont pensé que ce genre d'actions était le résultat de l'éducation antijaponaise de la Corée du Sud. Certains ont également estimé qu'il était absolument inacceptable que des personnes avec ce genre d'éducation et de pensées viennent au Japon et gagnent de l'argent. Un cercle vicieux s'est alors enclenché, dans lequel de nombreux médias ont continué à produire des articles basés sur des rumeurs et des spéculations en ligne, et ces types de rapports ont ensuite été diffusés sur les réseaux sociaux.

Il convient de noter la tendance des médias japonais à généraliser la question des t-shirts comme un problème lié uniquement aux Coréens, à l'éducation coréenne ou à la culture coréenne dans son ensemble. Certains rapports ont prédit un arrêt de la Hallyu après l'affaire des t-shirts et la décision de la Cour suprême coréenne sur le travail forcé. De la même manière que les médias coréens ont présenté BTS comme le symbole de la Corée, les médias japonais ont également présenté BTS comme des représentants nationaux de la Corée plutôt que comme un groupe de garçons.

19. Tous les propriétaires de téléviseurs sont légalement tenus de s'abonner à la NHK et de payer des frais d'abonnement.

20. Netouyo : Néo-nationalistes japonais qui interagissent presque exclusivement au sein de leur propre cybercommunauté.

21. Zaitokukai est un groupe extrémiste d'extrême droite anti-coréen au Japon.

22. Ce que Jimin a dit pendant le concert est : "Cela m'attriste de penser que non seulement vous, les ARMY, mais aussi de nombreuses personnes dans le monde ont dû être surprises récemment en raison de nombreuses circonstances."

23. Leave it to Atko est une émission diffusée à l'échelle nationale.

24. L'émission, cependant, n'est plus aussi populaire qu'avant, en particulier parmi les jeunes générations.