BTS devrait s'excuser auprès du Japon et des victimes nazies, déclare le rabbin

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Un groupe de K-pop accusé de se moquer du passé alors que la dispute sur le t-shirt « bombe atomique » se poursuit

Justin McCurry à Tokyo
lundi 12 novembre 2018 10h36

Une organisation juive de défense des droits humains a condamné le groupe de K-pop BTS pour des photographies d'eux portant des chapeaux de style nazi.

Le Centre Simon Wiesenthal a accusé BTS de « se moquer du passé ». Le groupe a été exclu d'une émission de télévision japonaise la semaine dernière après qu'un de ses membres ait porté un T-shirt qui semblait célébrer les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.

"Porter un T-shirt au Japon se moquant des victimes de la bombe atomique n'est que le dernier incident de ce groupe se moquant du passé", a déclaré le rabbin Abraham Cooper, doyen associé du centre basé à Los Angeles, dans un communiqué. .

Cooper a fait référence à la sortie début 2015 de teasers pour un photobook montrant un membre du groupe portant un chapeau arborant le symbole des Unités de la Tête de la Mort – les organisations SS qui administraient les camps de concentration nazis.

La déclaration faisait également référence à des images des membres du groupe posant au mémorial de l’Holocauste à Berlin et à des images d’eux agitant de grands drapeaux sur scène qui étaient « étrangement similaires » à la croix gammée nazie.

"Il va sans dire que ce groupe, qui a été invité à prendre la parole à l'ONU, doit des excuses au peuple japonais et aux victimes du nazisme", a déclaré Cooper.

"Mais ce n'est pas assez. Il est clair que ceux qui conçoivent et promeuvent la carrière de ce groupe sont trop à l’aise à dénigrer la mémoire du passé. Le résultat est que les jeunes générations en Corée et dans le monde sont plus susceptibles de considérer le sectarisme et l’intolérance comme étant « cool » et de contribuer à effacer les leçons de l’histoire. La direction de ce groupe, et pas seulement les artistes, devraient s'excuser publiquement.»

Vendredi dernier, la chaîne japonaise TV Asahi a brusquement annulé l'apparition prévue de BTS dans son émission phare Music Station après avoir été alertée d'une photographie de Jimin, 23 ans, portant un T-shirt avec un slogan célébrant la libération de la Corée de la domination coloniale japonaise en août 1945.

Les mots étaient accompagnés de l’image d’un champignon atomique généré par l’explosion d’une bombe atomique. Le Japon capitula le 15 août de la même année, quelques jours après que les États-Unis eurent largué des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki.

BTS, qui a été décrit comme le plus grand boys-band au monde, s'est excusé auprès de ses fans japonais pour l'annulation mais n'a fait aucune mention du T-shirt. Ils n’ont pas répondu publiquement aux critiques de Cooper.

Lee Taek-gwang, critique culturel, a déclaré que ces incidents étaient un symptôme de la lutte de la Corée du Sud moderne pour concilier un fort sentiment nationaliste avec son profil international croissant.

"BTS insiste sur le fait qu'ils sont une marque mondiale, mais leur identité est enracinée dans le nationalisme coréen, comme c'est le cas chez de nombreux jeunes Sud-Coréens", a déclaré Lee, professeur à l'Université Kyung Hee de Séoul, ajoutant que le nationalisme continuait de définir la mémoire collective de la domination coloniale japonaise sur la péninsule coréenne de 1910 à 1945. "Ce n'est pas seulement le cas d'un jeune groupe qui fait quelque chose de stupide", a déclaré Lee.

Même si le soutien ouvert aux nazis reste tabou en Corée du Sud, l'utilisation de symboles associés au nazisme n'y a pas suscité le même niveau d'indignation que dans de nombreux autres pays, a-t-il déclaré. « Les jeunes Coréens apparaissent comme libéraux et cosmopolites, mais sous la surface se cachent des facteurs plus réactionnaires. »

L’annulation de l’apparition du groupe à la télévision est intervenue cinq mois après qu’ils soient devenus le premier groupe de K-pop à figurer en tête du palmarès des albums Billboard 200 avec Love Yourself: Tear. La semaine dernière, leur neuvième single au Japon, Fake Love/Airplane pt 2, était n°1 dans le classement quotidien des singles Oricon du pays.

Le groupe, qui a remporté ce week-end le prix du groupe musical aux People's Choice Awards à Los Angeles, s'est produit à Paris le mois dernier devant le président sud-coréen Moon Jae-in, avec qui ils ont ensuite posé pour des photos. Ils ont également joué devant un large public à Londres et à New York.

Ces controverses surviennent dans un contexte de forte détérioration des relations entre Tokyo et Séoul, où certains responsables politiques ont accusé les critiques japonais du groupe de réagir de manière excessive.

Notant que d'autres chaînes de télévision reconsidéraient les apparitions prévues de BTS, un porte-parole du parti démocrate au pouvoir a déclaré qu'il serait inapproprié de le faire « pour des raisons politiques ».

Le parti d’opposition Liberté Corée a exprimé « ses profonds regrets à l’égard du relativisme culturel intolérant et de la conscience historique insulaire du Japon », selon le Korea Herald.